Um asterisco em um teste de traceroute significa que o roteador de um salto especifico no meio do caminho nao respondeu ao pacote de diagnostico dentro do tempo limite esperado. Na esmagadora maioria das vezes, isso e perfeitamente normal e ocorre porque os roteadores de operadoras sao configurados para despriorizar ou ignorar pacotes de teste (como ICMP ou UDP) para poupar poder de processamento e evitar ataques de sobrecarga. Se os asteriscos aparecem em saltos intermediarios, mas o destino final e alcancado com sucesso, nao ha nenhuma falha na sua conexao, e o trafego real de navegacao continua fluindo normalmente.
Principais Aprendizados
- Asteriscos em saltos intermediarios sao inofensivos e refletem apenas politicas de seguranca e gerenciamento de CPU dos roteadores.
- O problema so e real se os asteriscos comecarem em um determinado salto e continuarem ininterruptamente ate o final do teste, sem atingir o destino.
- Alta latencia em um salto com asteriscos nao significa lentidao na rede, pois os pacotes de diagnostico sao colocados no fim da fila de prioridade dos equipamentos.
Como Funciona o Traceroute e o Papel do TTL
A ferramenta traceroute (ou tracert no Windows) foi desenhada para mapear o caminho que os dados percorrem desde a origem ate o servidor de destino. Para isso, ela envia pacotes com um valor de Time to Live (TTL) que aumenta gradativamente. Segundo a documentacao oficial da Microsoft, cada roteador no caminho diminui o TTL em 1. Quando esse valor chega a zero, o equipamento descarta o pacote e devolve uma mensagem de erro (ICMP Time Exceeded) ao remetente, revelando assim sua identidade e latencia.
O asterisco surge quando essa resposta nao retorna dentro do tempo limite padrao, que no sistema Windows e de 4000 milissegundos (4 segundos). A ausencia dessa resposta cria a famosa mensagem "Esgotado o tempo limite do pedido" (Request timed out).
Principais Causas dos Asteriscos no Traceroute
O consenso da area de engenharia de redes aponta que a presenca de asteriscos e um reflexo da arquitetura da internet moderna. Os motivos tecnicos para a falta de resposta incluem:
1. Limitacao de Taxa ICMP (Rate Limiting)
Roteadores de nucleo (core routers) de grandes operadoras processam milhoes de pacotes por segundo usando hardware dedicado (ASICs). No entanto, responder a pacotes de diagnostico exige o uso da CPU principal do roteador. Para evitar sobrecarga, aplica-se a limitacao de taxa (rate limiting). O equipamento responde a alguns pacotes, mas descarta o excesso silenciosamente. O resultado na tela do usuario costuma ser uma resposta parcial, como 20 ms | * | 21 ms, o que e uma pratica recomendada globalmente.
2. Filtros de Firewall e Seguranca
Muitas redes corporativas e provedores configuram firewalls para bloquear intencionalmente o trafego ICMP. O objetivo e ocultar a topologia interna da rede contra possiveis invasores. A Fortinet destaca que, nesses cenarios, o roteador encaminha o trafego de aplicacoes e navegacao normalmente, mas se recusa a responder ao diagnostico, gerando os asteriscos.
3. Roteamento Assimetrico
Em redes em nuvem e infraestruturas complexas, o caminho que o pacote faz para ir ate o destino frequentemente e diferente do caminho de volta. A resposta do roteador pode se perder em uma rota de retorno congestionada ou mal configurada, gerando um falso-positivo de falha no terminal do usuario.
Como Saber se os Asteriscos Indicam um Problema Real?
A recomendacao tecnica para interpretar um traceroute e olhar sempre para o destino final. Se voce executa o teste e os tres asteriscos aparecem no salto 6, mas os saltos 7, 8 e o destino final respondem com tempos normais, a rede esta saudavel. O salto 6 apenas ignorou o teste.
Por outro lado, o diagnostico aponta para uma falha real quando os asteriscos comecam em um ponto especifico e continuam ininterruptamente ate o limite maximo de saltos (geralmente 30), sem nunca alcancar o IP final. Isso indica uma interrupcao severa, como um link inativo ou um loop de roteamento. Nesses casos, para entender se o problema e sua rede ou a operadora, e necessario avaliar em qual salto a comunicacao parou definitivamente. Se parou no salto 1 ou 2, a falha esta dentro da rede local.
Mitos Comuns Sobre o Traceroute
- Mito da perda de pacotes: Ver um asterisco nao significa que ha perda de pacote no trafego real. O trafego de producao (TCP/UDP) tem prioridade maxima e continua fluindo ileso.
- Mito da lentidao localizada: Se um salto intermediario mostra uma latencia altissima (ex: 300ms) seguida de asteriscos, mas o destino final marca 20ms, a latencia real da rede e de 20ms. O atraso ocorreu apenas na CPU do roteador intermediario ao gerar a resposta.
- Mito do bloqueio do provedor: Asteriscos nao significam que o provedor esta restringindo sua banda, mas sim protegendo a propria infraestrutura contra ataques de negacao de servico (DDoS).
Perguntas Frequentes
O que significa a mensagem 'Esgotado o tempo limite do pedido'?
Significa que o roteador responsavel por aquele salto especifico na rede nao enviou uma resposta de diagnostico dentro do tempo limite estabelecido pelo sistema operacional (geralmente 4 segundos). Nao indica obrigatoriamente queda de internet.
O provedor de internet esta bloqueando minha conexao?
Nao. O provedor esta apenas aplicando politicas de protecao (rate limiting ou firewalls) que descartam pacotes de teste em excesso para poupar o processamento dos roteadores centrais. Seu trafego de navegacao continua liberado.
Existe alguma alternativa mais precisa que o traceroute comum?
Sim. Devido aos bloqueios constantes de ICMP, muitos profissionais utilizam ferramentas baseadas em TCP, como o tcptraceroute ou o MTR configurado para a porta 443. Como esses pacotes simulam trafego web legitimo, raramente sao bloqueados pelos roteadores, gerando menos asteriscos falsos.
Fontes
- Microsoft — tracert command reference: https://learn.microsoft.com/en-us/windows-server/administration/windows-commands/tracert
- LogicMonitor — What is Traceroute and How Does it Work?: https://www.logicmonitor.com/blog/what-is-traceroute
- OneUptime — How to Understand Why Traceroute Shows Asterisks: https://oneuptime.com/blog/traceroute-asterisks
- Fortinet — What is Traceroute?: https://www.fortinet.com/resources/cyberglossary/traceroute
- Varonis — Ping vs. Traceroute: https://www.varonis.com/blog/ping-vs-traceroute
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